Юридическият сблъсък между игралния гигант Nintendo и разработчика на Palworld – студио Pocketpair, преминава през значителни усложнения след поредица от неблагоприятни решения от патентните ведомства в Япония и САЩ. Това развитие може драстично да промени бъдещето на индустрията и начина, по който игровите механики се защитават с патенти.

Отхвърлени патенти в Япония предизвикват вълна от съмнения

В края на октомври 2025 г. Японското патентно ведомство (JPO) нанесе съществен удар върху позицията на Nintendo, отхвърляйки ключова патентна заявка, свързана с механиката на улавяне на създания. Заявката с номер 2024-031879, която е част от същото патентно семейство, използвано в иска срещу Palworld, беше отхвърлена поради липса на оригиналност.

Според документите на патентното ведомство, ексаминаторът установи, че предложената система за хвърляне и улавяне на създания не представлява истинско изобретение. В обосновката си JPO цитира множество по-стари игри, които вече използват подобни механики – Monster Hunter 4 (2013), ARK: Survival Evolved (2015), браузърната игра Kantai Collection (2013), собствената игра на Pocketpair – Craftopia, и дори Pokemon GO.

Това решение е особено болезнено за Nintendo, тъй като отхвърлената заявка служи като “ключов строителен блок” в стратегията на компанията да защити широк спектър от игрови механики за улавяне на създания. Макар отхвърлянето да не влияе директно на текущия съдебен процес, то поставя под въпрос оригиналността на патентите, върху които се базира иска.

САЩ също се намесва в спора

Едва седмици след японското решение, Американското патентно ведомство (USPTO) нанесе допълнителен удар. На 3 ноември 2025 г. директорът на USPTO Джон А. Скуайърс лично нареди повторна проверка на един от ключовите патенти на Nintendo – US Patent No. 12,403,397. Този патент описва система за призоваване на подчинени герои и въвличането им в битки в два различни режима.

Решението за повторна проверка е изключително рядко – това е първата директорска проверка, инициирана от ръководството на USPTO, от над десетилетие насам. Причината за безпрецедентната намеса е установяването на конфликт с по-стари патенти – един от Konami от 2002 г. и друг от самата Nintendo от 2019 г., които описват почти идентични функционалности.

Този ход не означава автоматично отмяна на патента, но отваря вратата за неговото анулиране, ако цитираните по-ранни разработки се окажат достатъчни за признаване на патента за невалиден.

Какво представлява самият съдебен процес?

Nintendo и The Pokemon Company подадоха официална жалба срещу Pocketpair през септември 2024 г. в Окръжния съд в Токио. Иска се основава на твърдения за нарушаване на три патента, свързани с:

• Механика за улавяне на създания чрез хвърляне на сферичен обект
• Система за битки и движение на създанията
• Динамична система за яздене на различни типове транспорт

Забележително е, че всички три патента са подадени след официалното пускане на Palworld на 19 януари 2024 г., което предизвика остри критики от игровата общност. Nintendo и The Pokemon Company търсят обезщетение от по 5 милиона йени (около $33,000) от всяка страна, плюс забрана за разпространение на играта.

Международни измерения на спора

Докато основният съдебен процес се води в Япония, Nintendo активно работи за укрепване на патентната си позиция и в други юрисдикции. През февруари 2025 г. USPTO одобри два нови патента на Nintendo – US Patent No. 12,220,638 и US Patent No. 12,179,111, които също са свързани с механиките за улавяне на създания във виртуална среда.

Патентни експерти, включително аналистът Флориан Мюлер, предполагат, че Nintendo и The Pokemon Company подготвят втори съдебен процес, този път в САЩ. Това би могло да се случи между края на пролетта и лятото на 2026 г., след като бъдат финализирани процедурите за одобрение на допълнителни американски патенти.

Реакцията на индустрията и обществеността

Делото предизвика значителна полемика в игровата индустрия. Много разработчици и коментатори критикуват опита на Nintendo да патентова толкова основни игрови механики, които са част от жанра от десетилетия. Аргументът е, че подобни патенти биха могли да засегнат стотици съществуващи и бъдещи игри – от Ark: Survival Evolved до Monster Hunter и много други заглавия, които използват подобни системи.

Pocketpair от своя страна заяви, че продължава да защитава своята позиция и че механиките в Palworld са част от дългогодишна игрова традиция. След началото на делото, студиото промени някои от механиките за улавяне и призоваване на създания в играта, което направи с разочарование, както многократно споделиха.

Какво предстои?

Nintendo разполага с 60-дневен срок от получаване на уведомленията за отхвърляне, за да подаде изменения или апелации – крайният срок е края на декември 2025 г. Юридическите експерти очакват съдебният процес в Япония да продължи до 2026 г. под ръководството на съдия Мотоюки Накашима.

Независимо от изхода, това дело поставя важни въпроси за бъдещето на патентната защита в игровата индустрия. Дали игровите механики трябва да бъдат патентовани? Къде е границата между защита на интелектуална собственост и удушаване на иновациите? Отговорите на тези въпроси ще определят не само съдбата на Palworld, но и свободата на бъдещи поколения разработчици да творят.

Най-добрите Nintendo Switch заглавия в eShop за октомври 2025 може да прочетете тук.